怀化市洪江区位于我国中部省份湖南省西部地区的怀化市南部，地处国家中部崛起、西部开发战略的桥头堡位置，是怀化市的老工业基地。上瑞高速公路邵怀连接线贯穿城区，两座沅水大桥把新老城区与高速公路相连，对外交通十分便捷。明朝以来的数百年间，一直为湘西南重要商埠之地，素有“小南京”和“湘西明珠”之称。洪江区东、西、北与洪江市(原黔阳县)接壤，南与会同县毗连。地处北纬27度15分一27度13分，东经109度45分一110度3分。市区总面积103平方公里。2005年末，全区总人口7.9万人，其中非农业人口6.3万人(1997年年末土地面积为216平方公里，人口9．5万人)。在总人口中，汉族约占97％，余为苗、瑶、侗、回、土家族等少数民族。
洪江历史悠久，距今已有三千年文明历史，古为驿站、商埠，得沅、巫两水水运便利，发展为烟火万家的巨镇。上世纪五十年代初为湖南省九个省辖市之一，七十年代末改革开放初期洪江与怀化同属原怀化地区的两个县级市。进入新世纪被省委、省政府确定为怀化市直辖的县级区。 洪江区2007年1-9月累计实现地区生产总值85206万元，同比增长14%，增速居全市各县（市区）榜首。财政总收入7201万元，同比增长33.4%; 一般财政收入3277万元，同比增长26.2%.
洪江夏为荆州之寺,周末隶属于楚,秦为黔中郡地,汉为武陵郡镡成县地,东晋为舞阳县地,隋属沅陵郡龙剽县,唐属朗溪县,五代入于蛮。宋元佑五年（1090）置洪江砦,隶黔阳县；崇宁二年（1103）改属靖州三江县地,寻改三江县为会同县,随属会同县。元明清因之。清末置洪江镇。民国初期为会同县洪江镇,民国13年（1924）称会同县。洪江市,后又改为镇。民国22年以后为湖南省第四、七、十区保安司令部和第七、十区行政督察专员公署驻地。抗日战争后期,湖南省政府在此设立洪江行署,辖第六、十两个专区。解放初,置洪江市,隶属会同专区。以后市镇建制交错更迭频繁,至1979年9月经国务院批准,恢复洪江市,属黔阳地区（1981年6月30日改为怀化地区）。1988年11月,经湖南省人民政府批准为省经济计划单列市。1997年11月与黔阳县合并成新的洪江市，隶属怀化市。1999年9月市区分治，改为洪江市洪江区。2002年5月改为怀化市洪江区，隶属怀化市直接领导。市区设河滨路、沅江路、高坡街、新街4个街道办事处,共31个居民委员会；郊区辖桂花园、常青、横岩3个乡28个村。
大自然赐予洪江的嵩云山、老鸦坡、天柱峰、密岩尖、南岳山和尖坡等各具形状的山峰形成一个巨环，使洪江这颗美丽的明珠始终处于群山环抱之中。洪江电站、安江电站、渔梁湾电站形成的水面恰在此时似一块块明镜，时时映照着洪江的青山古城，一个山清水秀的城市必然将使旅游观光、休闲渡假者留连望返：一片投资发展的沃土定能让兴业创新之士大展鸿图！
全国古籍出版规划领导小组成员、湖南省政府参事弘征先生冠名的“洪江古商城”，文化底蕴十分丰富，一大批风格迥异的明、清时期的寺院、古庙、会馆、钱庄、银号、客栈、茶庄、报社、作坊、青楼、烟馆和店铺错落有致， 分布在青石板铺就的“七冲、八巷、九条街”中，“吃亏是福”、“内方外圆”、“鱼龙变化”的商道文化遗迹四处可见。古商城现存窨子屋380余栋，五万多平方米，其规模之大，面积之广，保存之好，全国罕见，天下仅存。众多资深专家及业内人士盛赞其为“一幅直观明、清市井社会全貌的‘清明上河图’、一本解读我国资本主义萌芽历史的形象教科书，一座集政治、军事、经济、宗教和文化史志大全的活性博物馆”。
如果说，明清以来的数百年间，洪江一直为湘西南重要商埠之地，曾有“小南京”美誉，那么解放以后，特别是改革开放以来，洪江的工业经济更是取得了长足发展，使之成为了湘西地区的工业重镇，怀化市的工业基地。进入新世纪，区工委、区人大、区管委、区政协审时度势，锐意创新，制定并实施了“工业强区、民营兴区、旅游活区”的发展战略，加大了国有企业的改革力度，大力招商引资，筑巢引凤，使我区以民营经济为主体的工业经济在量上得到了扩大，在质上得到了提升。进一步夯实了我区工业经济的基础，加快了复兴洪江经济的步伐。
现有工业企业134家，年工业总产值12亿元，从业人员2.3万余人。主要有陶瓷、纺织、化工、造纸、医仪、塑料、机械制造、建材、竹木加工、畜牧养殖、电力等行业，主要产品有日用陶瓷、棉纺织品、双烯、钒铁、锗、硒、铬、中成药、化学药品、白酒及保健酒等100多个品种。
我区以洪江古商城为龙头的旅游资源十分丰富，沅江、巫水交汇于城区中心，耸立于城区的嵩云山风景区与水电站库区水面交相辉映，山水秀丽、气候宜人，森林覆盖率达60%以上。明清古商城窨子屋、大佛寺、大兴禅寺、雄溪公园、天柱峰等景点成线连片，特别是南毗桂林，西邻张家界、凤凰南长城，已被国家列入旅游规划湘西旅游经济圈内重点旅游景区，年接待游客达到50万人次以上，湖南天一旅游投资公司将斥巨资12亿元，目前正着手进行景点开发建设。
在湖南经济发展大湘西开发战略中，洪江区工业复兴，城市扩容提质，旅游产业开发步伐明显加快，区工委、区管委带领全区人民以优惠的政策、优良的环境、优质的服务，热诚欢迎国内外仁人志士来我区投资兴业、旅游观光、渡假休闲。
河滨路街道 辖：萝卜湾、长寨、回龙寺、南岳路、中山路、桥东、老团7个社区居委会。
沅江路街道 辖：大湾塘、勤俭巷、龙船冲、犁头咀、川岩、王家亭6个社区居委会。
新街街道 辖：巫水路、歌诗坡、田湾、冬青坪、冒天井、二凉亭、带子街7个社区居委会。
高坡街街道 辖：嵩云路、桐油湾、长岭界、向阳坪、高坡街5个社区居委会。
横岩乡 辖：沅河、横岩、鸬鹚、菖蒲4个村委会。
常青乡 辖：新桥社区居委会；石板桥、团结、岩门、五一4个村委会。
桂花园乡 辖：官团溪社区居委会；茅头园、优胜、均冲、楠木田、桂花园、堆边、洪高、渔梁、铁溪、滩头、川山、桃李园12个村委会。